Enfermedad dental felina

Los gatos, como todos los carnívoros (que comen carne) tienen dos juegos de dientes: los dientes de "bebé" y los dientes de "adulto". Los dientes de leche se llaman caducos, y cuando los gatos tienen unos 6 meses de edad, estos han sido reemplazados por sus dientes permanentes, que tienen que durarles el resto de sus vidas. Por lo tanto, es extremadamente importante que los dueños de gatos estén alertas a los problemas dentales.

La boca de un gato puede ser una de las áreas más descuidadas de la salud felina. Hemos dicho en otras páginas que los gatos son extremadamente buenos para ocultar problemas de salud; esto también es cierto para las enfermedades dentales. Los gatos seguirán comiendo a pesar de tener una enfermedad bastante importante en la boca. Un problema adicional para los dueños de gatos es que a muchos gatos les molesta que los toquen y se niegan a que les examinen la boca.

Cuanto antes se detecte un problema dental, mejor, lo que permitirá un tratamiento temprano. Si se deja, la enfermedad empeorará, lo que posiblemente resulte en la extracción de varios dientes. Demasiados dueños de gatos tienen la impresión errónea de que solo los gatos mayores sufren de enfermedades dentales, mientras que este problema común también se encuentra con frecuencia en gatos jóvenes.

Entonces, ¿cuáles son los signos que podrían indicar que nuestro compañero felino puede estar sufriendo esta dolorosa enfermedad?

Algunos signos pueden ser obvios y estos incluyen que el gato no come, goteo excesivo de la boca, patadas en la boca, castañeteo de los dientes, mal aliento o sangre en las comisuras de la boca o en el plato de comida.

Otros signos menos obvios pueden incluir pérdida de peso, comer por un lado de la boca, comer más despacio, elegir alimentos blandos e ignorar las galletas, o parecer interesado en la comida pero retroceder cuando se la ofrecen. Cualquier cambio en el comportamiento de un gato a la hora de comer puede sugerir un problema en la boca y, por lo tanto, se debe buscar consejo veterinario lo antes posible.

Existen innumerables condiciones que afectan los dientes y la boca de un gato, y aquí mostramos algunas de las más comunes:

CAUSAS

PLACA: La placa es la causa más común de enfermedad dental. Se desarrolla en la superficie de los dientes y, a medida que crece, se vuelve más grueso, con el aspecto de una película blanca o gris sobre los dientes. Si no se elimina, inflamará las encías y causará 'GINGIVITIS', que se manifiesta como un enrojecimiento de las encías alrededor de los dientes afectados. Si esto no se trata, el gato experimentará un dolor considerable. En esta etapa, la condición es tratable y puede revertirse. Sarro leve y gingivitis temprana

CÁLCULO DENTAL: Si la placa no se elimina y se deja desarrollar, se endurece debido al depósito de sustancias como el calcio en la capa de placa. Esta capa endurecida se conoce como 'sarro' y aparece como una capa amarilla o marrón en la superficie de los dientes. El sarro inflama aún más y socava las encías, e invariablemente conduce a una condición llamada 'PERIODONTITIS'. En esta etapa, lo más probable es que solo el raspado dental (bajo anestesia general) realizado por su veterinario lo elimine.

PERIODONTITIS: La periodontitis es una afección progresiva de las encías que comienza a alterar los tejidos que sostienen los dientes y finalmente disuelve el hueso que sostiene los dientes. Los dientes infectados se vuelven inestables y las raíces de los dientes quedan expuestas. La extracción de los dientes infectados es el único tratamiento. Esta condición es intensamente dolorosa para el gato, pero a pesar del grado de dolor, muchos propietarios no se darán cuenta de que su gato está sufriendo porque intentará seguir comiendo.

LESIONES DE REABSORCCIÓN (FRLS): Las lesiones de reabsorción son un problema dental común en felinos. El esmalte dental y la dentina se disuelven, dejando un orificio (a menudo demasiado pequeño para ser visto) en el diente alrededor de la línea de las encías o justo debajo de esta. Por pequeños que sean los agujeros, son intensamente dolorosos para el gato, lo que puede demostrar este dolor en su comportamiento. Un examen minucioso puede revelar una pequeña mancha rosada en el diente cerca de la línea de las encías. Este es el chicle en sí mismo, tratando de llenar el agujero. Si no se trata, la corona del diente puede romperse, dejando solo restos de la raíz. Por lo tanto, la intervención veterinaria temprana es esencial, extrayendo todo el diente y la raíz. Los rayos X son muy efectivos para detectar estas lesiones y los cambios que se producen debajo de la línea de las encías.

ESTOMATITIS: La estomatitis es una inflamación de la boca, cuya causa no siempre es obvia. Es otra condición dolorosa, pero desafortunadamente no siempre responde a los antibióticos, esteroides y muchos otros medicamentos diseñados para eliminar o aliviar la inflamación. A veces, la limpieza y la descamación, seguidas de un ciclo de corticosteroides o incluso medicamentos más fuertes, pueden ayudar; pero en los casos severos el único remedio es a menudo quitar todos los dientes excepto quizás los incisivos y los caninos.

INFECCIONES VIRALES: Los gatos también pueden sufrir una variedad de infecciones virales, como la leucemia felina (FeLV), el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) y un virus de las vías respiratorias superiores llamado Calici, que puede, a través de varios medios, provocar una infección prolongada y dolorosa de las encías y el revestimiento de la boca, especialmente hacia el área de la garganta. Su veterinario realizará análisis de sangre y, a veces, hisopos bucales para identificar la causa.

LA REDUCCIÓN DE RIESGOS

Entonces, ¿qué podemos hacer para reducir el riesgo de enfermedad y los problemas de bienestar asociados que los problemas dentales causan a nuestros gatos?

DIETA: En la naturaleza, los gatos son cazadores y capturan una gran variedad de presas, como pájaros, ratones y otros pequeños mamíferos. Comer y masticar huesos pequeños les da a los gatos ejercicio para los dientes y la boca, y ayuda mucho a mantener los dientes y las encías limpios y saludables. Pero nuestros gatos domésticos confían en nosotros para su comida, que generalmente consiste en gran parte en alimentos blandos y húmedos y algunas galletas. Mientras que las galletas ciertamente ayudan, la comida blanda no proporciona ningún ejercicio para los dientes y tiende a permitir que la placa y luego el sarro. acumularse en la superficie del diente. En mi opinión, después de muchos años de experiencia, los gatos que siguen una dieta de galletas suelen tener dientes y encías más limpios y sanos. Hay galletas 'dietéticas' especiales para los dientes, que son más grandes que las galletas habituales

LIMPIEZA: Puede imaginar cómo se sentirían y se verían nuestros propios dientes si no los limpiáramos regularmente. Algunos dueños tienen la suerte de tener gatos que les permitirán cepillarse los dientes con una de las pastas de dientes que están hechas especialmente para gatos. Sin embargo, la mayoría de los gatos no cooperarán lo suficiente para que esto se lleve a cabo de manera adecuada, regular o efectiva. Hay pastas y líquidos que se pueden aplicar a los dientes o agregar a la comida o al agua. Estos pueden ser muy útiles si a tu gato le gustan.

CONTROLES PERIÓDICOS: Es muy aconsejable que le revisen los dientes a su gato con regularidad. Aquellos que reciben vacunas anuales deben hacerlo como parte de su control de salud general; pero aún es sumamente importante que, a la primera señal de un posible problema, le pida a su veterinario que examine la boca de su gato. He mencionado antes que, si se descubre que su gato tiene una enfermedad dental, entonces probablemente será necesario para que su veterinario lleve a cabo un procedimiento correctivo bajo anestesia general. Sé que muchos propietarios son reacios o están preocupados por esto, pero durante muchos años de trabajo dental me ha sorprendido la diferencia que los procedimientos correctivos pueden hacer en el bienestar de un gato cuando se eliminan las condiciones dolorosas. No es inusual que los dueños informen que su gato parece años más joven y mucho más feliz después de que se ha corregido un problema dental.